Lorsque chaque ordinateur que l’on utilise doit faire des impressions, il n’est pas utile que chacun d’entre eux doive disposer de sa propre imprimante connectée. Perte de temps et surtout d’argent, il ne s’agit absolument pas d’une solution pratique. Le mieux est donc de faire appel à l’impression sur réseau.
Imprimer en réseau est une solution simple, économique et efficace pour permettre à plusieurs ordinateurs qui se trouveraient dans la même pièce ou habitation d’imprimer de manière intelligente. En effet les ordinateurs peuvent communiquer non seulement les uns avec les autres mais aussi avec d’autres appareils connectés pour effectuer des tâches. C’est de ce principe simple que fonctionne l’impression sur réseau, une solution pour permettre à des ordinateurs d’imprimer sur une seule et même imprimante par le biais d’un serveur dédié. L’imprimante ainsi partagée devient ainsi accessible à tous les appareils qui peuvent s’y connecter. Aujourd’hui, on trouve aussi bien des imprimantes qui peuvent se connecter à d’autres appareils via un réseau filaire, en 3G ou encore en Wifi. Certaines imprimantes disposent même de leur propre interface pour répondre à ce besoin sans ainsi forcément passer par un ordinateur. Pour relier une imprimante à un réseau on peut également utiliser un serveur d’impression qui se charge de gérer les tâches en instance d’impression de chaque ordinateur sans que l’imprimante n’ait besoin d’être reliée à un quelconque ordinateur du réseau. Solution efficace, le serveur d’impression permet d’effectuer des tâches sur l’imprimante sans avoir à bloquer un ordinateur non seulement en termes d’occupation mais aussi d’utilisation de ressources systèmes. Toutefois, la solution la plus courante pour mettre une imprimante en réseau reste le partage de l’imprimante. Facile à mettre en place, cette solution basique s’effectue depuis le menu contextuel de votre ordinateur en cliquant dans certains paramètres. Si cela dépend de votre système d’exploitation, généralement sur Windows, le plus courant, on se rend dans le panneau de configuration, le bouton de configuration des imprimantes et télécopieurs, l’option « partager » et le tout est mis en place par Windows. Toutefois, cette solution exige qu’à la moindre impression l’ordinateur qui accueille l’imprimante doit être allumé et fonctionner. Il suffit alors pour les autres utilisateurs de trouver l’adresse IP de l’imprimante reliée au routeur pour permettre à leur ordinateur d’imprimer sur l’imprimante ainsi configurée. L’impression en réseau limite non seulement l’achat d’une imprimante supplémentaire d’autres imprimantes pour chaque ordinateur permettant de faire des économies.